包子是中国汉族传统食品之一，相传由三国时期诸葛亮发明。“包子”这个名称的使用始于宋代，《燕翼诒谋录》：“仁宗诞日，赐羣臣包子。”包子后注曰：“卽馒头别名。”馒头之有馅者，北人谓之包子。北方一般将无馅的蒸食称为馒头，有馅者称为包子，而南方则一般称有馅者为馒头，无馅者也有称为“大包子”的。